民初，谛闲法师有一位徒弟，这徒弟四十多岁才出家。他的年龄跟法师差不多，他们是从小一起玩的朋友。谛闲法师家庭环境比较好一点，所以念过书。他的舅父做生意把他带出去，所以算是见过世面。他那个同学生活非常困苦，学一个“锅漏匠”的手艺。什么叫锅漏匠？就是碗碟打破，他能把它补起来再用。他就天天挑个担子在外面叫喊，非常地辛苦。他真正体会到人生太苦了！

    他也知道小时候在一起玩的朋友，出了家，做了和尚，于是就找到谛闲法师，在庙里住了几天，就跟老法师说：“我要出家。”法师问：“为什么？”“人生太苦了，我一定要出家。”老和尚说：“你不要开玩笑啦！住几天还是去做生意吧！”为什么不让他出家呢？老和尚考虑他年岁太大了，四五十岁，体力也衰退了。出家，五堂功课学不会，念经也念不来，这样，住在寺庙里，让人瞧不起，冷眼看待，心有多难过啊！学讲经吧！他不识字，于是，老和尚就拒绝他。

    结果他就硬赖着：“我非出家不可，我不做生意了。”老和尚就说：“这样好了，你要是真的想出家，你得答应我几个条件。”他说：“这没问题，我认你做师父，你说什么我统统听，统统接受。”老和尚就说：“这很好！我给你剃头，剃了头之后，你也不要去受戒，也不要住在寺里。受戒，五十三天你受不了。再说宁波乡下，有很多小庙，破庙、废庙没人住，就找一个小庙住下来。”

    老法师在附近，找几个护法、信徒每一个月给他送一点钱、送一点米，安住他的生活。又在附近找一个念佛的老太太，每天给他洗衣服，并烧中午、晚上两餐饭。然后教他一句佛号“南无阿弥陀佛”。交代他：“你就念这一句佛号，念累了就休息，休息好了，你就再念；一直念下去，你将来一定有好处。”

    这个人没有读书，但是听话、老实，他就死心塌地念这六字圣号。他真的念累了就休息，休息好了就再念。在那个庙里，三年都没有出门，一句佛号，一点也不杂，这就叫精进。这一天，他离开寺庙，到城里去看他的亲戚朋友。晚饭吃完，就跟那位烧饭的老太太说：“明天你不用替我烧饭了。”这老太太心想：师父三年都没有出门，今天看朋友，大概明天有朋友请他吃饭，所以叫我不要给他烧饭。

    到了第二天中午，老太太到庙里去看看，师父有没有回来？那是个破庙，庙门都是不关的，到庙里，喊师父，没人应，就再去找一找。看见师父站在寮房里，面对着窗户，手拿着念珠。叫喊，他不回应；走到他面前，才知道，他死了！站着死的，念佛往生了。这时老太太吓了一跳，她从来没有看见人死是站着的，于是赶紧报告那几位护法。这些护法一瞧，也不晓得怎么办，就派人到观宗寺报告谛闲法师。

    那时候没有车，请人去报信，来回需三天。你看他，站着往生，还要站三天，等他的师父来替他办后事。诸位要知道，三年能成功，精进啦！谛老看了之后，非常赞叹说：“你没有白出家啦！你的成就，讲经说法的法师，名山宝剎的方丈住持，没有一个人能比得上你啦！”一句阿弥陀佛，就叫专精，不夹杂、不间断，是成功的关键。